Panowanie pańszczyźniane, panujące przez wiele stuleci w Imperium Rosyjskim, w XIX wieku stało się poważnym hamulcem rozwoju kraju. I ten fakt w rosyjskim społeczeństwie uświadomił sobie wielu. Pytanie było tylko jedno: jak znieść poddaństwo?
Według historyków i ekonomistów chłopska reforma w poddańskiej Rosji dojrzewała około sto lat przed zniesieniem pańszczyzny. Najwyraźniej sami monarchowie, którzy panowali przez cały ten czas, również to rozumieli. I tacy jak Paweł I i Aleksander podjąłem nawet kroki w celu rozwiązania tego problemu. Ale wszystkie ich próby były prawie bezowocne.
Przygotowanie reformy chłopskiej
W latach pięćdziesiątych XIX wieku rosyjski rząd zaczął rozumieć, że jeśli pańszczyzna nie zostanie zniesiona dekretem carskim i na akceptowalnych warunkach dla rządzących, zostanie zniesiona od dołu przez samych chłopów z nieprzewidywalnymi konsekwencjami.
Dlatego w 1857 r. Ustanowiono Tajny Komitet pod rządem, któremu powierzono zadanie przygotowania reformy chłopskiej. Rok później cesarz Aleksander II ogłosił w kręgach szlacheckich swoją decyzję o zbliżającym się zniesieniu pańszczyzny, a Tajny Komitet został przemianowany na Komitet Główny. Na terenie powołuje się komitety prowincji w celu opracowania reformy chłopskiej.
Na początku 1861 r. Rząd przedłożył Radzie Państwa do rozpatrzenia rozporządzenie w sprawie wyzwolenia chłopów. Bezzwłocznie jest zatwierdzany przez Radę Państwa i przedkładany cesarzowi do zatwierdzenia. A 19 lutego Manifest „Wszechmiłosiernego przyznania poddanym praw statusu wolnego ludu wiejskiego” został podpisany przez Aleksandra II.
