Regulacje rządowe w gospodarce są zwykle związane z licznymi zakazami i ograniczeniami, które dotyczą zagranicznych producentów konkurujących z krajowymi. Taka polityka jest powszechnie nazywana protekcjonizmem.
Protekcjonizm często kojarzy się z pryncypialną polityką kierownictwa państwa lub kraju, której główną cechą jest silne wsparcie interesów lokalnych producentów poprzez ścisłą, prawie całkowitą kontrolę nad importem zagranicznych towarów na terytorium. Obejmuje to również inne środki o charakterze finansowym dotyczące konkurencyjności różnych grup towarów i usług, w tym regulacje i szeroko zakrojoną kontrolę cen na poziomie władzy państwowej.
Protekcjonizm dzieli się na całkowity i selektywny; typy te istnieją w zależności od zakresu polityk ochrony różnych gałęzi przemysłu. Między innymi często wyodrębniany jest zarówno protekcjonizm sektorowy, jak i ogólny lub kolektywny, istnieje również ukryta lub ukryta korupcja, a nawet „zielony” protekcjonizm związany z zastosowaniem ogólnie przyjętych zasad prawa ochrony środowiska w interesie państwa.
Interesujące jest to, że protekcjonizm jako koncepcja pojawiła się w XVII wieku podczas gwałtownego wzrostu produkcji krajowej w krajach europejskich, jako jeden z głównych sposobów osiągnięcia dodatniej równowagi budżetowej.
Rosja przyjęła doświadczenia innych krajów dopiero w 19-20 wieku, wprowadzając szeroki zakres różnych środków, takich jak zaostrzenie ceł państwowych i podatków dla obcokrajowców, co doprowadziło głównie do poważnego rozwoju produkcji, jednak spowodowało niską jakość wielu towarów krajowych.
