Średnik jest znakiem interpunkcyjnym. Średnik został po raz pierwszy wprowadzony przez włoską drukarkę Ald Manucius, która wykorzystała go do oddzielenia przeciwnych słów oraz niezależnych części zdań. Od tego czasu średnik (nie tylko do tego celu) stał się szeroko stosowany w zwykłym pisaniu różnych narodów.
Średnik w Europie
W Europie średnik wprowadził po raz pierwszy pod koniec XIV wieku włoski wydawca i typograf Ald Manutius, który mieszkał i pracował w Wenecji.
Ten człowiek był zaangażowany w publikację dzieł starożytnych (głównie greckich) uczonych i filozofów. Przed Manucjuszem Europa pisała teksty bez podziału na części semantyczne (nie tylko nie używając zwykłych kropek ani przecinków, ale często nawet nie umieszczając odstępów między słowami). Dlatego, aby ułatwić postrzeganie książek, które opublikował, Ald Manutius musiał opracować system interpunkcyjny (który jest nadal używany w większości języków świata).
W szczególności opracowano średnik. Nowy znak miał rozdzielić słowa o przeciwnych znaczeniach.
Po kilku stuleciach średnik zaczął być stosowany w całej Europie, ale o zwykłym znaczeniu - rozdzielaniu zdań o złożonym składzie. Wyjątkiem był tutaj język grecki (odpowiednio kościół słowiański), w którym średnik jest nadal używany jako znak zapytania.
