Chuck Liddell jest znanym kickboxerem i zawodnikiem MMA. Od 2005 do 2007 roku był mistrzem wagi ciężkiej UFC, a latem 2009 roku jego nazwisko znalazło się w Galerii Sław UFC. W tej chwili Liddell zakończył karierę sportową.
Wczesne lata sportowca
Charles David Liddell (lepiej znany wśród fanów MMA jako Chuck „The Iceman” Liddell) urodził się w grudniu 1969 roku w kalifornijskim mieście Santa Barbara. Dorastał w biednej rodzinie, a od dwunastego roku życia zaczął uprawiać japoński styl karate Koei-Kan.
Następnie opanował japońską walkę wręcz Nippon Kempo. Był jednak zainteresowany innymi sportami, na przykład futbolem amerykańskim. Istnieją również dowody na to, że w młodości czasami sprawdzał swoje umiejętności walki w prawdziwym życiu, angażując się w bójki.
Po szkole Liddell miał okazję kontynuować naukę - Politechnika przyznała mu stypendium sportowe pod warunkiem, że zostanie liderem studenckiego zespołu zapaśniczego.
Po ukończeniu uniwersytetu z tytułem licencjata w 1995 r. Chuck nadal rozwijał się jako wojownik. Zaczął poważnie angażować się w kickboxing pod kierunkiem swojego mentora Johna Hacklemana, zwycięzcy dwóch krajowych mistrzostw Ameryki. W rezultacie Liddellowi udało się zdobyć tytuły mistrzowskie wagi ciężkiej według wersji WKA i USMPA. Jego statystyki jako kickboxera naprawdę budzą szacunek - wygrał 20 zwycięstw (16 z nich przez nokaut) i tylko 2 straty.
Kariera Chucka Liddella w UFS
Debiut Chucka w MMA odbył się w 1998 roku w ramach turnieju UFC 17. Noe Hernandez został jego przeciwnikiem, a Liddell wyszedł ze zwycięstwa w tej walce - sędziowie zdecydowali na jego korzyść. Jednak w kolejnej walce z Jeremy Hornem, która odbyła się w 1999 roku, Chuck poniósł niefortunną porażkę.
Latem 2002 roku Liddell walczył z brazylijskim Vitorem Belfortem. Zwycięzca tej konfrontacji miał zostać pretendentem do tytułu mistrza UFC. W trakcie meczu każdy z przeciwników miał szansę, ale ostatecznie Liddell otrzymał zwycięstwo.
Ta wygrana pozwoliła utalentowanemu wojownikowi rozpocząć przygotowania do walki o pas mistrzowski. Początkowo rywalem Chucka miał być Tito Ortiz, ówczesny właściciel tego pasa. Ale Tito z wielu powodów odmówił wejścia do ośmiokąta i wzięcia udziału w pojedynku.
Następnie postanowiono przeprowadzić walkę o tytuł między Liddellem a Randy Couture. Bitwa odbyła się 6 czerwca 2003 r. Obaj sportowcy byli dobrzy zarówno na straganach, jak i na postawie. W pewnym momencie Couture nadal okazał się silniejszy i wygrał przez nokaut techniczny.
Prawie dwa lata później, 6 kwietnia 2005 r., Na słynnym obiekcie MGM GRAND, Chuck Liddell i Randy Couture (w tym czasie byli uważani za zdecydowanie najsilniejszych wojowników pod względem masy) ponownie spotkali się w meczu mistrzów. Na początku bitwy Couture był bardziej aktywny, Liddell pracował bardziej z obroną. W drugiej minucie Chuck zranił oko Randy'ego i ta sytuacja wymagała interwencji lekarza - zbadał obrażenia i nadal pozwalał kontynuować walkę. Couture natychmiast rzucił się na atak, trafił potężnym ciosem Liddella prawą i wpadł w nokaut. Liddell został mistrzem w lekkiej wadze ciężkiej (od 84 do 93 kilogramów) stowarzyszenia UFC.
W sierpniu 2005 r. (Była to pierwsza obrona tytułu) Liddell znokautował wojownika Jeremy'ego Horne'a, którego stracił kilka lat temu. Wynik w tym przypadku zbliżył się do końca czwartej rundy. Horn powiedział sędziemu, że nie chce kontynuować walki, a Liddell zachował tytuł.
W lutym 2006 roku ponownie spotkał się z Randy Couture, który tym razem był pretendentem. I tym razem Chuckowi udało się ponownie obronić swój tytuł.
W sierpniu 2006 roku Liddell wszedł do ośmiokąta przeciwko innemu rywalowi - brazylijskiemu wojownikowi Renatu Sobral. I ponownie udowodnił, że jest najlepszy. Liddell zdołał pokonać przeciwnika w pierwszej rundzie.
Ostatni raz Liddell obronił swój tytuł 30 grudnia tego samego 2016 roku. Tym razem kandydat został Tito Ortiz. Ta walka została zatrzymana w trzeciej rundzie - Tito nie był w stanie jej kontynuować.
Ale następny mecz o mistrzostwo nie powiódł się dla Chucka. Jego przeciwnik Quinton Jackson, kilka minut po rozpoczęciu pierwszej rundy, doprowadził Liddella z jego potężnymi ciosami do technicznego nokautu i stał się nowym prawowitym właścicielem pasa UFC.
Podczas swoich kolejnych walk z różnymi przeciwnikami Chuck wyraźnie nie był w dobrej formie. Ogólnie rzecz biorąc, w tym okresie Chuck miał tylko jedno zwycięstwo - nad brazylijskim Wanderlei Silvą. W 2010 roku wojownik ogłosił, że nie planuje już wchodzić do ośmiokąta. Ale jednocześnie kontynuował współpracę z UFC i został jednym z funkcjonariuszy tej organizacji.
