Przez dwa i pół wieku gotycka powieść potwierdza swoją żywotność. Formowany jako gatunek w XVIII wieku, z czasem się zmienił. W fantasy i fikcji, horrorze i thrillerze do pewnego stopnia istnieją elementy gotyku.
Historia pojawienia się powieści gotyckiej
Pierwsza gotycka powieść ma zostać opublikowana w 1764 r. Przez Otranto Castle przez Horace'a Walpole, czwartego hrabiego Oxfordu. Autor opublikował książkę pod pozorem tłumaczenia z języka włoskiego. Rok później ta gotycka powieść ujrzała światło dzienne z nazwą Walpole na okładce i ze wstępem, w którym autor wyraził nadzieję, że „udało mu się wytyczyć nową ścieżkę, którą pójdą inni”. Nazwa gatunku gotyckiej powieści pojawiła się również po raz pierwszy w podtytule „Castle of Otranto”.
Po „Zamku Otranto” cały strumień gotyku wlał się do literatury. Ponad 30 lat po opublikowaniu powieści Walhola ukazało się ponad 600 dzieł tego gatunku.
Ale każdy założyciel ma swoich poprzedników. Historycy literaccy znaleźli powieść wydaną przez irlandzkiego księdza Lelanda, Długi miecz lub hrabia Salisbury, opublikowaną 2 lata wcześniej. Ale to Horace Walpole nadał nowemu gatunkowi nazwę i zbudował jego kanony.
W nazwie gatunku „gotycka powieść” była dwuznaczność. W XVIII wieku, kiedy się pojawiło, „gotyk” oznaczał barbarzyństwo (słowo pochodzi od imienia Gotów, którzy zrujnowali Rzym) i utożsamiano je ze średniowieczem, które zgodnie z ówczesnymi pojęciami obejmowało cały okres od starożytności do oświecenia.
